Rất ít người biết về đời tư của ông. Tiêu đề trong những tác phẩm của ông có ghi ông là một viên quan quản lý sự vụ trong cung (kouropalatēs) và là cựu Đại thần thị vệ (droungarios Vigla), theo đó ông thường được nhận dạng với một người tên là Ioannes Thrakesios nào đó.[2] Tác phẩm chính yếu của ông là bộ Sử yếu (Σύνοψις Ἱστοριῶν), kể về triều đại của các vị hoàng đế Đông La Mã từ cái chết của Nikephoros I năm 811 cho đến khi Mikhael VI bị truất ngôi vào năm 1057; nó nối tiếp cuốn biên niên sử của Theophanes Confessor. Có một sự tiếp nối của tác phẩm này gọi là Skylitzes Continuatus bao gồm giai đoạn 1057 – 1079; một số nhà sử học đã đưa ra giả thuyết rằng bộ sử này cũng do đích thân Skylitzes viết ra.[2]